Fils et successeur d'Henri IV ; sous son nom gouvernèrent d'abord Marie de Médicis et Concini de 1610 à 1617, puis le favori de Luynes, de 1617 à 1621, enfin et surtout le cardinal de Richelieu de 1624 à 1642. Ce furent là des années décisives dans l'essor de l'absolutisme en France. Le programme de Richelieu: " Ruiner le parti huguenot, rabaisser l'orgueil des Grands, relever le nom du roi parmi les nations étrangères " fut exécuté en tous points, par la prise de La Rochelle et l'édit de grâce d'Alais (1629), la répression des complots de la cour, sans cesse renouvelés d'ailleurs, les conquêtes de l'Artois, de l'Alsace et du Roussillon au cours de l'intervention française dans la guerre de Trente ans. Le mérite n'en revint pas à Richelieu seul, mais aussi au roi qui le soutint, contre toutes les cabales, avec la conviction que son oeuvre étaient très exactement conforme aux intérêts du royaume.
