CLOVIS 1er (Chlodovechus: vers 465 - Paris 511)

 

  Fils du roi fédéré des Francs saliens Childéric 1er, petit-fils du mythique Mérovée, il succéda en 481 à son père comme roi salien de Tournai. En 486, grâce à sa victoire à Soissons sur le général romain Syagrius, il conquit le pays qui s'étendait entre la Somme et la Loire. Il soumit ensuite les Thuringiens du Bas-Rhin, les Francs de Cologne et les Alamans. A une date mal déterminée, probablement à Noël 498, il se convertit au christianisme, ce qui lui permit d'obtenir du clergé gallo-romain un appui essentiel pour achever sa domination sur la Gaule. Après avoir conduit une expédition contre les Burgondes, il fit campagne contre les Wisigoths et vainquit en 507 à Vouillé (près de Poitiers) leur roi, Alaric II. Ceux-ci se réfugièrent en Espagne. Victoire importante, puisque Clovis, devenu chrétien, avait vaincu des hérétiques (Ariens) et, en héritier légitime de Rome, avait mis fin à un rêve antagoniste de symbiose romano-gothique qui, s'il s'était réalisé, aurait changé la face de l'Occident. Il fixa sa résidence à Paris. À sa mort, et selon la coutume franque, son royaume fut partagé entre ses quatre fils (royaumes de Soissons, d'Orléans, de Paris, de Reims).

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